Книга посвящена трагическому эпизоду XIX столетия и перелому в жизни Достоевского, который завершился инсценировкой смертной казни на Семеновском плацу. Автор, известный писатель и историк, президент Фонда Достоевского, использует впервые обнаруженные архивные материалы и реконструирует неизвестные ранее обстоятельства политического процесса. И дает острые психологические характеристики главных участников исторической драмы - от Николая I до некогда бывшего другом Пушкина генерала Липранди и доносчика Антонелли. Приводятся подлинные исторические документы.
Книга может служить пособием по русской литературе и истории для школ и колледжей.